Se cumple en estos días el 70 aniversario de las Jornadas de Mayo que en 1937 enfrentaron en las calles de Barcelona a los obreros revolucionarios de la CNT y el POUM y las fuerzas del estado republicano, apoyadas por el nacionalismo de Esquerra Republica y por el PSUC, sometido a la disciplina de Stalin. Queremos con este artículo contribuir al debate y el esclarecimiento del sucedido en esos días.
Cuando el 18 de julio de 1936 los militares se sublevan contra la república, siendo apoyados por la inmensa mayoría de los cuerpos de seguridad, el gobierno se muestra impotente para hacer frente al rebelión, intentando incluso llegar a un acuerdo con los sublevados a través de un gobierno presidido por Martínez barrio y que ofrece cabida a generales insurrectos como Mola.
Pero los trabajadores, y sus principales organizaciones UGT y CNT se movilizan, se arman, exigen armas. Finalmente el nuevo gobierno de Giral entrega armas a los trabajadores y disuelve el ejército. Son los obreros armados los que derrotan a los insurrectos en Madrid, Barcelona, Valencia…
El estado republicano salta en pedazos. El poder real está en manos de los obreros armados. La derrota de los golpistas en dos tercios del territorio y en las principales ciudades, provoca una profunda revolución social. Los terratenientes son expropiados y las tierras colectivizadas. Las industrias son incautadas. Los servicios públicos son administrados por comités UGT-CNT. La cabeza de esta insurrección obrera es Cataluña, la mayor concentración obrera.
Pero subsisten las instituciones de la República burguesa, el Gobierno de Madrid y la Generalitat de Cataluña. Se produce una situación de doble poder en la España Republicana, que debía ser resuelta en un sentido u otro.
Las organizaciones de los trabajadores se dividen. Dentro de ellas hay partidarios de proseguir hasta el fin la revolución social, y partidarios de frenarla para buscar el apoyo de las potencias democráticas, Francia e Inglaterra. El gobierno de Largo Caballero, en el que participan la UGT, la CNT, el PSOE y el PCE, es la expresión de esta segunda orientación.
Los partidarios del “orden republicano” ante la impotencia de los partidos republicanos burgueses, se organizan en las filas del PCE-PSUC, que, siguiendo instrucciones de Stalin, se opone a toda experiencia revolucionaria o socializante. Stalin busca con esa orientación mantener el apoyo de Francia e Inglaterra contra el peligro del la Alemania nazi.
En Cataluña, centro de la revolución social, es donde ha de resolverse este enfrentamiento entre revolución y contrarrevolución. Durante las últimas semanas de abril de 1937 los enfrentamientos entre los Guardias de Asalto y los obreros se multiplicaron: los trabajadores se negaban a ser desarmados.
Lo que motiva el enfrentamiento en mayo es la tentativa del gobierno de la generalitat de ocupar la Central Telefónica de Barcelona. El lunes 3 de mayo, el Consejero de Seguridad, Artemio Aiguadé, de Esquerra Republicana, ordena al comisario Rodríguez Salas, miembro del P.S.U.C., apoderarse de la central telefónica, que había sido arrancada a los sublevados el 19 de julio de 1936, y que funcionaba bajo la dirección de un Comité U.G.T.-C.N.T. y de un delegado gubernamental. La custodiaban milicianos de la C.N.T. Rodríguez Salas se dirigió a la central con tres camiones de guardias. Desarmó a los milicianos del piso bajo, pero tuvo que detenerse ante las ametralladoras colocadas en batería en los pisos de arriba.
La acción de Rodríguez Salas desencadenó la reacción de miles de obreros en las fábricas y en los barrios que se levantaron rearmándose y construyendo barricadas. El movimiento insurreccional se extendió como la pólvora por todas las zonas de la ciudad y por toda Cataluña.
Al día siguiente, 4 de mayo, los obreros eran dueños de la capital catalana. Companys, en la radio, desaprobó el ataque a la central telefónica y lanzó un llamado a la calma. El Comité Regional de la C.N.T. lo apoyó: "Deponed las armas. Es al fascismo al que debemos abatir". El Comité nacional de la CNT envía a Barcelona al secretario general, Mariano Vázquez, y al ministro de justicia, García Oliver, para mediar entre las partes.
El miércoles 5 de mayo, los obreros seguían dueños de las barricadas. La radio difundía el texto de los acuerdos a que se había llegado entre la C.N.T. y el gobierno de la Generalidad: cese el fuego, retirada simultánea de los policías y de los civiles armados. El P.O.U.M se plegó: "El proletariado ha obtenido una victoria parcial sobre la contrarrevolución... Trabajadores, volved al trabajo".
En las barricadas, las masas resisten a pesar de los continuos llamamientos de los dirigentes. Sólo dos organizaciones llaman a no deponer las armas: Los “Amigos de Durruti” y los partidarios de Trotsky, la Sección Bolchevique-Leninista.
Hay quienes hablan de una insurrección organizada por el POUM y la CNT, pero la reacción obrera fue espontánea. Robert Louzon, sindicalista francés, constata la aplastante superioridad de los obreros en armas, dueños, prácticamente sin combate, de las nueve décimas partes de la ciudad, y subraya que esta fuerza no fue utilizada más que para la defensiva, y contra la voluntad de los dirigentes de la CNT: "Desde el primer disparo hasta el último, los Comités Regionales de la C.N.T. y de la F.A.I. no dieron jamás más que una sola orden, que lanzaron ininterrumpidamente por la radio, a través de la prensa, por todos los medios, la orden de cesar el fuego".
En cuanto a los dirigentes del POUM., se negaron a correr el riesgo de aislarse intentando desbordar a la dirección de la CNT. George Orwell explica que "Las órdenes... que emanaban directamente de la dirección del POUM nos pedían que apoyásemos a la C.N.T., que no disparásemos, a no ser que disparasen sobre nosotros primero, o que fuesen atacados nuestros locales".
Mientras los jefes de la CNT y el POUM ordenan mantenerse a la defensiva, el gobierno de Madrid moviliza barcos, aviones y fuerzas de tierra. El historiador Burnett Bolloten escribe que “por tierra y por mar siguieron llegando refuerzos equipados con las armas más modernas, y al cabo de pocos días se estimaba que su número en la región era de 12.000 hombres.” Orwell explica que se trataba de las tropas mejor armadas que había visto en la zona republicana.
Finalmente los obreros de Barcelona se retiran de las barricadas, convencidos por sus dirigentes.. Las jornadas de mayo fueron el toque de agonía de la revolución, anunciaron la derrota política para todos y la muerte para algunos de los dirigentes revolucionarios.
La represión se ceba contra los obreros y las patrullas que son desarmadas violentamente por los Guardias de Asalto provenientes de Valencia. Además de los 500 muertos, y 1.500 heridos de los enfrentamientos entre los obreros revolucionarios y las fuerzas republicanas y estalinistas, las cárceles empiezan a abarrotarse de militantes de la CNT y el POUM acusados de "contrarrevolucionarios". Son asesinados revolucionarios y opositores a Stalin, como Camilo Berneri, dirigente de los Amigos de Durruti.
Se desencadena una campaña de calumnias contra el POUM. Se les acusa de espiar para Franco. El partido es disuelto y sus dirigentes detenidos. Andreu Nin, trasladado a una cárcel secreta controlada por el PCE y la GPU en Alcalá de Henares, es torturado hasta la muerte. Pero su resistencia hace fracasar el plan de organizar en Barcelona un proceso amañado como los de Moscú. Finalmente los dirigentes del POUM serán juzgados, no por colaborar con Franco, sino por su posición política.
La derrota de la revolución española es el fin de una ola revolucionaria. Derrotado el último combate de los obreros europeos, queda abierto el camino a la guerra que sumirá a Europa en la barbarie.
Luis González